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LAS MÁQUINAS DE BARBARROJA
¡Ya a la venta la obra de la invasión de Rusia!
Macchi MC.200, los cazas de Mussolini
Benito Mussolini, il Duce italiano, desvela el 29 de junio de 1941 la cantidad de efectivos que va a poner a disposición de la campaña contra la URSS: unos 40.000 hombres más un despliegue de vuelo. Así el 9 de julio queda oficialmente establecida la creación y composición del cuerpo expedicionario italiano para intervenir integrados en el Grupo de Ejércitos Sur de von Rundstedt (concretamente bajo mando operativo del 11er Ejército de von Schobert). Es el C.S.I.R., el Corpo di Spedizione Italiano in Russia, inicialmente bajo el mando del general Francesco Zingales (tres días más tarde sustituido por el general Giovanni Messe por razones de salud).
Consta de 3 divisiones (finalmente unos 60.000 soldados con más de 5.000 vehículos), unidades auxiliares y naturalmente, como se menciona, de un contingente aéreo, cuyo jefe es el coronel Carlo Drago. Está formado por:
1.- 61er Grupo de Reconocimiento Aéreo
2.- 22º Grupo de Caza
Integrado en este 22º Grupo volarán los MC.200 Saetta. Es un diseño de avión de caza italiano que efectúa ya su primer vuelo en 1937. Desde el principio demuestra buenas cualidades y maniobrabilidad, requisitos esenciales para un buen aparato de combate. Está propulsado por un motor radial FIAT A. 74 RC 38 de 870 C.V. capaz de alcanzar 500 km/h. a 4.500 metros. En el estándard de 1937 es el equivalente al Messerchmitt Bf-109 alemán o al P-40 estadounidense. Monta dos ametralladoras Breda de 12,7 mm.
En Barbarroja se integran en el Comando Aviazione del C.S.I.R. En el mes de agosto de 1941 un grupo de combate de unos 85 aparatos (cazas, bombarderos, reconocimiento y transportes) se despliega a Ucrania al oeste del río Dnieper (Tudoru, Odessa). Entre ellos hay 51 Macchi MC.200 (22º Grupo Caccia con las escuadrillas 359, 362, 369 y 371). El Grupo está al mando del Maggiore pilota Giovanni Borzoni.
27 de agosto de 1941. Macchi MC.200 realizan su bautismo de fuego al entablar combate contra cazas Polikarpov I-16 Ishak y bimotores de bombardeo Tupolev SB-2. El área de operaciones es el gran río Dniepr meridional. Los italianos no pueden comenzar mejor y dan cuenta de 6 de los bombarderos y dos cazas sin lamentar ninguna pérdida…
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[English version]
BARBAROSSA’S MACHINES
Macchi MC.200, Mussolini’s Fighters
Benito Mussolini, the Italian Duce, announced on 29 June 1941 the number of troops he was sending to the USSR campaign: 40,000 men plus an air detachment. Thus, on 9 July its creation and composition were officially established. It was an expeditionary corps that would fight as part of Marshal von Rundstedt’s Army Group South (specifically under the operational command of von Schobert’s 11th Army). It was the C.S.I.R., Corpo di Spedizione Italiano in Russia, initially under the command of General Francesco Zingales (replaced just 3 days later by General Giovanni Messe for health reasons).
It consists of 3 divisions (finally +60,000 troops with +5,000 vehicles), auxiliary units and as mentioned above, an air contingent under Colonel Carlo Drago’s orders. His units are as follows:
1.- 61st Air Reconnaissance Group
2.- 22nd Fighter Group
This 22nd Fighter Group will field the MC.200 Saetta. It is an Italian design which makes its maiden flight in 1937. From its first test flights it proves good performance and maneuvreability, essential conditions for a combat machine. It is powered by a 870 H.P. FIAT A.74 RC 38 radial engine and it is capable to achieve 500 km/h. at 4,500 metres. By 1937 standards it is equivalent to the German Messerschmitt Bf-109 or the U.S. P-40.
For Barbarossa it is part of the Italian air group named Corpo Aereo Italiano (Italian Air Corps). As part of it during the month of August 1941, 85 airplanes (fighters, bombers, reconnaissance and transports) deploy west of Dniepr river (Tudoru, Odessa). Amongst them there are 55 Macchi MC.200 (22nd Fighter Group with the following squadrons, 359, 362, 369 and 371).
27th of August 1941: Macchi MC.200 Saetta’s receive their baptism of fire when they engage combat versus Polikarpov I-16 Ishak fighters and Tupolev SB-2 twin engine bombers. The Italians claim 6 of the bombers and 2 fighters shot down without any own losses…
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